“La viruela del mono no es el nuevo covid”: la OMS busca llevar tranquilidad sobre el virus que azota África

La Organización Mundial de la Salud aseguró que la viruela del mono que se extienda por África no es una enfermedad nueva y que el mundo “ya sabe” mucho sobre este mal. “El mpox no es el nuevo covid”, firmó este martes el director para Europa de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Hans Kluge.

“Ya sabemos mucho sobre el (subtipo conocido como) clado II que originó la epidemia de 2022. Aún nos queda por aprender sobre el clado I”, responsable del brote actual en África central y oriental, afirmó el experto. “Sabemos cómo luchar contra el mpox”, afirmó.

La OMS declaró el 14 de agosto la emergencia de salud pública de alcance internacional por el actual brote de mpox en la República Democrática del Congo. La epidemia se ha extendido a un total de 13 países de la región.

La OMS aclara que no se ha detectado contagio de animal a humano

El aumento de casos de mpox afecta en especial a la República Democrática del Congo, a causa del subtipo clado 1b, pero golpea a Burundi, Kenia, Ruanda y Uganda.

En 2022, la OMS también declaró una emergencia internacional, pero que fue provocada por el subtipo clado 2B. La alerta fue levantada en mayo de 2023.

El virus fue descubierto en 1958 en Dinamarca, en monos criados para la investigación. En 1970, fue detectado por primera vez en un humano, en la actual República Democrática del Congo (ex Zaire), con la difusión de un subitpo clado I, que se contagiaba generalmente por contacto con animales.

Según Catherine Smallwood, de la oficina europea de la OMS, de momento no se detectó ninguna transmisión de animal a humano del clado 1b. “Parece tratarse de una cepa del virus que circula exclusivamente dentro de la población humana” y “es probable que se transmita más eficazmente entre humanos”, dijo.

“Sabemos que el clado I es más peligroso que el clado II”, añadió un portavoz de la OMS en Ginebra, Tarik Jasarevic, pero los especialistas están tratando de averiguar si existe una diferencia real entre el clado 1a y el clado 1b, en términos de gravedad.

Médicos Sin Fronteras pide a países occidentales que donen vacunas contra el mpox

En tanto, Médicos Sin Fronteras (MSF) pidió a los países que están en posesión de reservas de vacunas contra la viruela del mono y que no tienen un brote activo que donen vacunas a África antes de dos semanas, que es el tiempo que se maneja en emergencias.

La responsable de vacunación y respuesta a epidemias de la organización, Cristina Jauset, insistió en que las donaciones tienen que llegar “lo antes posible” porque “cuanto antes lleguen, antes se corta la cadena de transmisión y antes se previenen más contagios y más muertes”.

Jauset pidió que “no haya acaparamiento de vacunas entre los países con altos ingresos y que se distribuyan para poder donar a los países africanos que las necesitan y no tienen capacidad de producción”.

En ese sentido, explica que el Congo lleva ya un mes esperando las vacunas. “Tiene un plan de trabajo estructurado por etapas y todo está bloqueado a la espera de recibirlas. Las necesitamos ya”, concluyó.