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El 24 de julio se conmemora el Día Internacional del Autocuidado, una efeméride que busca concientizar sobre la importancia de asumir un rol activo en el cuidado de la propia salud. La fecha fue elegida por su simbolismo: el 24/7 representa que el autocuidado debe practicarse las 24 horas del día, los siete días de la semana, como una conducta cotidiana y no únicamente cuando aparece una enfermedad. La iniciativa, impulsada desde 2011 por organizaciones internacionales dedicadas a la promoción de la salud, pone el foco en la prevención como una de las estrategias más eficaces para mejorar la calidad de vida y aliviar la carga sobre los sistemas sanitarios.
La Organización Mundial de la Salud define el autocuidado como la capacidad de las personas, las familias y las comunidades para promover la salud, prevenir enfermedades, mantener el bienestar y afrontar problemas de salud, con o sin el apoyo de un profesional sanitario. Esta mirada comprende no solo el cuidado físico, sino también el bienestar emocional y social, reconociendo que pequeñas acciones sostenidas en el tiempo generan un impacto significativo en la salud.
Llevar una alimentación equilibrada, realizar actividad física de manera regular, dormir las horas necesarias, mantener una adecuada hidratación, evitar el consumo de tabaco y el uso nocivo del alcohol, cuidar la salud mental, gestionar el estrés y fortalecer los vínculos sociales forman parte de las prácticas que integran el autocuidado. A ello se suman la vacunación, los controles médicos periódicos, el seguimiento de los tratamientos indicados y el uso responsable de los medicamentos, evitando la automedicación.
En un contexto en el que las enfermedades crónicas y los problemas de salud mental representan desafíos crecientes, especialistas y organismos internacionales destacan que adoptar hábitos saludables desde edades tempranas puede reducir el riesgo de desarrollar numerosas patologías y favorecer una vida más larga y con mejor calidad. El mensaje de esta jornada es claro: el autocuidado no es un acto de egoísmo, sino una responsabilidad personal y colectiva que beneficia a toda la sociedad al fomentar comunidades más saludables, resilientes y conscientes de la importancia de la prevención.
Por: María Lorena Belotti
