Lionel Messi puso fin a su carrera con la Selección Argentina tras más de 20 años. El delantero había iniciado su camino en la mayor con José Pékerman como seleccionador, su primera copa del mundo fue en Alemania 2006 con 18-19 años.
Un joven Messi sentado tras la eliminación ante Alemania en el 2006. “La pulga” no ingresó en ese partido.
A partir de allí, el rosarino siempre estuvo presente. Participó de la Copa América del 2007 con Alfio Basile en la dirección técnica y compartiendo cancha con Juan Sebastián Verón, Hernán Crespo, Juan Román Riquelme y Roberto Ayala, entre otros. En 2008, se plantó ante el FC Barcelona y representó al país en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, ganando la medalla dorada.
Messi y Maradona durante el Mundial de Sudáfrica 2010
Luego, vino el periodo de Maradona, el destino - y la AFA - juntaron a dos de los mejores jugadores de la historia para Sudáfrica 2010. Una eliminatoria complicada y un mundial que terminó en cuartos de final contra Alemania. Este fue un punto clave, Messi había empezado a pulir su técnica de tiro libre.
En 2011, Batista y el triple 5 no surtieron efecto y Messi no pudo liderar al equipo al título, con la derrota ante Uruguay en cuartos de final.
“Brasil 2014” y la copa que no fue. Messi la observa de cerca
El proceso de Sabella hizo que Messi empiece a encontrarse con el público, que lo cuestionaba porque no rendía como en el “Barça”. Un camino al mundial de Brasil 2014 sin problemas, en la Copa del Mundo logró con sus compañeros llegar al partido decisivo, nuevamente Alemania. Sin embargo, se les escapó y el segundo puesto fue mérito al esfuerzo realizado.
Para 2015 y 2016, el amor vivido en Brasil fue de vuelta convertido en críticas tras las derrotas ante Chile por las Copas Américas, en la última, Messi renunció al seleccionado. Aunque luego volvió, ya con Bauza como seleccionador, para clasificar a Rusia 2018. El aporte de Messi fue clave para calificar a la cita mundialista, serán recordados sus goles en la última fecha ante Ecuador.
Messi se tapa el rostro, previo al partido con Croacia en Rusia 2018. Ese partido fue con derrota por 0-3
Rusia 2018 fue uno de sus peores momentos, solo un gol - ante Nigeria - y los problemas entre el plantel y el cuerpo técnico se vieron reflejados en la cancha. La eliminación ante Francia en octavos de final hacía ver difícil que Messi gane algo con la selección mayor.
Qatar 2022 fue el mundial de Lionel Messi. Capitán, balón de oro y la tan ansiada Copa del Mundo
Sin embargo, empezó un nuevo ciclo con Lionel Scaloni - primero como interino y luego ratificado en 2019 - como entrenador y con una camada nueva de jugadores que jugaban por Messi. Lautaro Martínez, Rodrigo De Paul, Leandro Paredes y Giovani Lo Celso fueron una inyección de energía para este grupo - al cual después se añadieron Emiliano Martínez, Julián Álvarez, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister, entre otros. Messi encontró su mejor rendimiento con la Selección Argentina, al igual que Ángel Di María. Los títulos en Brasil 2021 (Copa América) y el mundial de Qatar 2022 dieron nacimiento a “La Scaloneta”, como la mejor selección del mundo. Este plantel revalidó su corona como el mejor equipo de CONMEBOL en 2024 con el bicampeonato.
En las eliminatorias para Estados Unidos, Canadá y México 2026, el camino fue sin problemas, pero con algunos traspiés como contra Uruguay, Colombia y Paraguay. La última copa del mundo fue una exhibición de Lionel Messi en longevidad, mostró un nivel superlativo - por encima de jugadores mucho más jóvenes que él - en el que llegó a ubicarse como máximo goleador en la historia de los mundiales, récord que luego obtuvo Kylian Mbappé.
Tras la derrota ante España, Messi no se mostró públicamente, su padre estaba enfermo y falleció a principios de agosto. Pero si estuvo jugando con Inter Miami.
“El último baile”. Messi llora, con la medalla del segundo puesto, tras perder la final con España. Fue la última vez que lo vimos con la camiseta celeste y blanca
En el posteo publicado el 12 de agosto, Messi dijo que “fue contra su físico” y que “no sabía cómo seguir” ante el doloroso momento que atravesaba. Las similitudes con Carlos Tevez no tardaron en aparecer, el “apache” se retiró tras la muerte de su padre.
*El anuncio de Lionel Messi *
El máximo goleador en la historia de la Selección Argentina expresó: “_Después de este tiempo que pasó desde la final, pensándolo mucho, quiero comunicarles a todos que me retiro de la Selección…
Fue una decisión que dolió у duele en el alma pero entiendo que es el momento. Les juro que siempre dejé todo, no solo los últimos años que se ganó todo antes también y siempre peleé y me dejé todo por esta camiseta, por darles alegrías y hacer que se sientan orgullosos de ser argentinos a través del fútbol.
Queda poco y se van cerrando etapas y esta es una que me duele mucho. Amo, amé y amaré siempre estar en la Selección. Me vacié, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar.
Gracias por todo el cariño de estos 20 años. Voy a extrañar mucho escucharlos desde adentro. Ahora voy a ser uno más de ustedes, alentando y bancando siempre desde afuera (en las buenas y en las malas, mucho mas).
Gracias a mi familia por estar siempre, por acompañarme en este viaje tan hermoso pero difícil. Gracias a cada uno de entrenadores, compañeros y dirigentes que me tocó compartir. Me llevo recuerdos y momentos inolvidables vividos.
Me voy con la tranquilidad y el orgullo de haberles regalado, juntos con mis compañeros, momentos soñados. Fue una locura haberlo vivido con ustedes. ¡Los quiero!
Gracias Dios por hacerme argentino._”. En el copy de la carta, el delantero expresó que esto lo escribió el 21 de julio - 2 días después de la final - y que tras lo de su padre, “está más convencido que antes”.
Por: Augusto Fortunato
(para MLB productora)
