La NFL sigue su curso tras la primera ronda de los playoffs, la denominada "Ronda de Comodines", y ahora es el turno de la denominada "Ronda Divisional".

En este caso, los mejores de cada conferencia van a salir a la cancha para intentar jugar el Campeonato de Conferencia y así lograr entrar al Super Bowl.

Por eso, el primer turno del sábado será para los Baltimore Ravens contra los los Houston Texans a las 18:30. El mejor equipo de la Conferencia Americana tiene a la mejor defensa de esta temporada y a Lamar Jackson, quien tuvo un rendimiento digno para ser el MVP durante la temporada regular. Los receptores Rashod Bateman, Odell Beckham Jr. y Nelson Agholor son uno de sus puntos fuertes en ataque.

Del otro lado, cuentan con un C.J. Stroud diferente al del partido por la fase regular. Sin embargo, no tendrá a los receptores abiertos Tank Dell y Noah Brown, lesionados. Nico Collins, Robert Woods, Dalton Schultz, John Metchie, Xavier Hutchinson y Brevin Jordan serán decisivos para este juego. Mientras que para los locales, es poco probable que Mark Andrews tenga minutos.

Mientras que a las 22:15, los San Francisco 49ers recibirán en el Levi's Stadium a los Green Bay Packers, que dieron la sorpresa hace una semana tras vencer a los Dallas Cowboys, el segundo mejor equipo de la Conferencia Nacional.

Los mejores de la Conferencia Nacional tienen a Brock Purdy, que si bien tuvo un gran desempeño en estos meses de competencia, también se lo vio por momentos agotado e ineficaz, en especial contra los Ravens. Otras de sus armas dentro de la plantilla son los receptores abiertos Deebo Samuel y Brandon Aiyuk y el ala cerrada George Kittle. Tuvieron una semana más de descanso.

Mientras que del lado del visitante, todo se centrará en Jordan Love a nivel ofensivo y con Aaron Jones en la defensa para dar otro golpe en la postemporada.

Buffalo Bills y Kansas City Chiefs, Josh Allen vs Patrick Mahomes, el atractivo del domingo

El domingo todo comenzará con los Detroit Lions contra los Tampa Bay Buccaneers a las 17. El Ford Field alentará nuevamente a Jared Goff, el líder de un ataque notable, y que cuentan también con David Montgomery. Aunque la presión al mariscal de campo puede generar una merma considerable y es uno de los puntos flojos de Goff.

Los Bucs tienen a Baker Mayfield, quien ahora mismo tiene la mejor temporada de su carrera y hace que los movimientos ofensivos fluyan mejor. Los novatos YaYa Diaby y Calijah Kancey también son parte importante de este éxito.

Por último, todas las miradas se centrarán en el partido entre los Buffalo Bills y los Kansas City Chiefs. El duelo entre Josh Allen y Patrick Mahomes captará la escena principal de esta eliminatoria.

La clave estará en quien completa más pases y evita la mayor cantidad de perdidas, este último es un tópico relevante en Allen y Mahomes tuvo inconsistencias durante toda la temporada en el ataque de los Chiefs.

Entonces, la visita deberá mantener el ritmo de la defensa, una de las mejores de la liga y que permitió sólo 20 o menos puntos en seis partidos consecutivos, incluyendo permitir solo siete la semana pasada ante Miami Dolphins. En este bloque, destacan Chris Jones, L'Jarius Sneed y Trent McDuffie.

Además de Josh Allen, los Bills tienen como factores relevantes de su ataque a Stefon Diggs y James Cook. La localía deberá jugar a favor y la "Bills Mafia" erá ruidosa y dejará que Mahomes los escuche desde el inicio del partido. Los Bills tienen una marca de 8-1 en su estadio.

Fechas de los partidos

• Sábado 20 de enero: Baltimore Ravens - Houston Texans a las 18:30 y San Francisco 49ers - Green Bay Packers a las 22:15
  
  
• Domingo 21 de enero: Detroit Lions - Tampa Bay Buccaneers a las 17 y Buffalo Bills - Kansas City Chiefs a las 20:30
  
  

Televisación: ESPN y Star+

Por: Augusto Fortunato

(Para MLB Productora)