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River Plate salió de Bogotá con un empate que, por el desarrollo del partido, terminó teniendo sabor a alivio. Fue 0-0 ante Independiente Santa Fe en El Campín, en la ida de una serie de Copa Sudamericana que tendrá su capítulo definitivo el próximo miércoles en el Monumental.
El resultado dejó una sensación concreta: River sobrevivió más de lo que compitió, pero consiguió el objetivo de mantenerse con vida en la serie.
La altura de Bogotá, a unos 2.600 metros sobre el nivel del mar, condicionó desde temprano al equipo de Núñez. A eso se sumaron las bajas de Montiel y Acuña, que obligaron a rearmar una defensa con cuatro centrales. La consecuencia fue un River con dificultades para salir jugando, con poca presión y todavía menos continuidad en campo rival.
Santa Fe tuvo las situaciones
Independiente Santa Fe entendió rápidamente dónde estaba el partido. El equipo dirigido por Repetto atacó especialmente por el sector derecho, buscando desbordes y centros hacia el área chica.
Durante la primera etapa tuvo las oportunidades más claras. Una pelota que terminó estrellándose en el travesaño pasó muy cerca de la intervención de Beltrán, mientras que Nicolás Bustos apareció por el segundo palo en otra acción que pudo haber terminado en gol.
River, en cambio, quedó arrinconado. El conjunto colombiano manejó buena parte del territorio y encontró espacios frente a una defensa que resistía cerca de su propia área.
Jesús Valenzuela condujo el encuentro en un contexto de mucha fricción. Rivero y Andrada fueron amonestados en el conjunto de Coudet, y el mediocampista terminó dejando su lugar para el ingreso de Thiago Almada.
Coudet buscó oxígeno y juego
El ingreso de Almada pretendía darle a River una cuota de creatividad que el equipo no encontraba. La idea era liberar a Ángel Correa como único punta y encontrar alguna conexión entre los volantes y el atacante.
Pero Almada no consiguió aparecer con continuidad y Correa quedó demasiado aislado. El delantero incluso tuvo que retroceder varios metros para colaborar en la construcción, una señal evidente de las dificultades que atravesaba River para jugar lejos de su arco.
El Millonario empezó entonces a jugar otro partido: el partido de la supervivencia.
Las faltas se transformaron en una herramienta para cortar avances, tomar aire y aprovechar las pelotas detenidas. Santa Fe, mientras tanto, sumó un hombre más en ataque con Faundez y Coudet respondió con un doble cinco para intentar cerrar el sector donde el local encontraba superioridad.
El partido perdió ritmo
En el tramo final, Santa Fe fue con todo lo que tenía. Las variantes buscaron darle frescura a un equipo que todavía necesitaba encontrar ese gol que justificara su superioridad territorial.
Sin embargo, el partido sufrió varias interrupciones. Un choque casual de cabezas entre el arquero Asprilla y Torres obligó a detener el juego y el futbolista debió abandonar el campo por mareos.
La falta de continuidad terminó favoreciendo a River, que necesitaba precisamente eso: que los minutos corrieran.
Los colombianos insistieron, pero no encontraron la precisión necesaria en los últimos metros. River, prácticamente sin presencia ofensiva, se dedicó a proteger el resultado.
Incluso Juan Cruz Meza ingresó por Correa para reforzar la zona media y colaborar con los volantes. El cambio dejó todavía más expuesta la decisión del equipo: el empate era el objetivo.
Coudet pidió siete minutos más de esfuerzo durante el tiempo adicional. River resistió.
Y cuando parecía que no había espacio para una última reacción, apareció una acción aislada por izquierda. Lucero logró avanzar y generó una situación que obligó al arquero colombiano a intervenir en El Campín.
Fue apenas un destello ofensivo en una noche en la que River prácticamente no había conseguido construir peligro.
“Sacamos un gran punto”
Después del encuentro, Eduardo Coudet defendió el valor del resultado y puso el contexto por encima del análisis estrictamente futbolístico.
«“Es un buen empate, ahora vamos al Monumental. Hoy River jugó como pudo, no teníamos todos a disposición. Sacamos un gran punto. Por el contexto creo que todos hubiéramos apostado por el empate. La altura es un factor determinante”.»
Las palabras del entrenador reflejan la lectura que hace el cuerpo técnico: River llegó a Bogotá condicionado por las bajas, la exigencia física de jugar a 2.600 metros y una serie que todavía tiene un partido decisivo por delante.
Para Coudet, entonces, el 0-0 no debe interpretarse solamente desde la producción futbolística, sino también desde las circunstancias que rodearon el encuentro.
Primero Vélez, después Santa Fe
River ahora deberá cambiar rápidamente el foco. El calendario no le dará demasiado margen para pensar exclusivamente en la Copa Sudamericana.
El próximo domingo tendrá que enfrentar a Vélez por la sexta fecha del Torneo Clausura, en un compromiso importante para un equipo que atraviesa una situación incómoda en su zona y se encuentra penúltimo en la tabla.
Será una prueba adicional para un plantel que deberá administrar esfuerzos, recuperar futbolistas y llegar en las mejores condiciones posibles al partido de vuelta ante Independiente Santa Fe.
Porque el miércoles llegará el momento de la verdad.
Un empate que River deberá valorar
El 0-0 no entrega una ventaja deportiva, pero mantiene completamente abierta la serie. River tendrá ahora la responsabilidad de definir en el Monumental, donde deberá mostrar una imagen muy diferente si pretende avanzar.
Porque el resultado puede ser positivo desde la perspectiva de la supervivencia, pero la actuación deja interrogantes.
Un equipo con millones invertidos en refuerzos terminó jugando de igual a igual —y por momentos claramente por debajo— ante un Santa Fe que desaprovechó las oportunidades que tuvo en su casa.
La imagen de River no fue buena: no presionó, no logró imponer condiciones, no generó prácticamente nada en ataque y terminó entregando el mediocampo para sostener un empate.
Pero también hay otra lectura: en una noche adversa, con lesiones, variantes obligadas y la altura como condicionante, River consiguió regresar a Buenos Aires con la serie abierta.
Santa Fe hizo méritos para llevarse algo más, pero le faltó lo fundamental en una serie de eliminación directa: definición.
River, en cambio, encontró en Bogotá aquello que buscaba en el cierre: tiempo, resistencia y una segunda oportunidad en casa.
Ahora deberá pasar primero por Vélez. Después, toda la atención estará puesta en el Monumental.
Allí ya no habrá altura que valga como explicación. Tampoco margen para especular.
La clasificación se resolverá en Núñez.
Por Osorio Víctor para Late FM 931 Mhz
