A los 39 años, el capitán de la Selección Argentina mantiene su lugar entre la élite. Durante el período de evaluación registró 75 participaciones directas en goles en 49 partidos entre Inter Miami y la Albiceleste, que alcanzó la final del Mundial 2026 frente a España.
La nominación también incluye a otro argentino, Lautaro Martínez, mientras que Emiliano “Dibu” Martínez competirá por el Trofeo Yashin, destinado al mejor arquero del año.
Ocho Balones de Oro y la búsqueda del noveno
Messi ganó el premio en 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 y 2023.
La primera gran racha llegó entre 2009 y 2012, con cuatro conquistas consecutivas durante su etapa dorada en Barcelona. Después sumó los de 2015, 2019 y 2021, hasta llegar al octavo en 2023, tras la consagración de Argentina en el Mundial de Qatar.
Con ocho trofeos, el argentino continúa siendo el futbolista más laureado en la historia del premio. Ahora aparece nuevamente entre los candidatos y vuelve a abrirse la posibilidad de alcanzar una cifra inédita: nueve Balones de Oro.
Lautaro, otro argentino entre los mejores
Lautaro Martínez integra nuevamente la nómina. El delantero del Inter de Milán se consolidó como una de las principales figuras argentinas de la última década y suma una nueva candidatura después de haber terminado séptimo en la edición 2024, su mejor ubicación hasta ahora.
° La presencia de Messi y Lautaro le da a Argentina dos representantes en la principal categoría, mientras que Dibu Martínez completa la delegación en la competencia de arqueros.
Dibu Martínez, candidato al Yashin
El arquero argentino vuelve a estar entre los candidatos al Trofeo Yashin, premio que ya conquistó en 2023 y 2024.
Entre sus rivales aparecen Vozinha, arquero de Cabo Verde, y Unai Simón, guardameta de la selección española. El español llega especialmente respaldado por la consagración de España en el Mundial.
La disputa entre los arqueros agrega otro capítulo a la rivalidad deportiva entre Argentina y España, protagonistas de la final de la Copa del Mundo.
España, campeona del mundo y con fuerte presencia
La selección española es una de las grandes protagonistas de la nómina. Rodri, Lamine Yamal, Fabián Ruiz, Pau Cubarsí, Marc Cucurella y Ferran Torres aparecen entre los 30 candidatos.
El título mundial coloca a varios de ellos en una posición privilegiada. Rodri, además, ya sabe lo que significa ganar el premio: fue elegido Balón de Oro en 2024.
España derrotó a Argentina en la final y ese resultado será uno de los elementos que los votantes tendrán sobre la mesa a la hora de elegir al ganador.
PSG, el club con más nominados
El Paris Saint-Germain domina la lista con diez jugadores: Ousmane Dembélé, Achraf Hakimi, Khvicha Kvaratskhelia, Marquinhos, Nuno Mendes, João Neves, Willian Pacho, Fabián Ruiz, Ferran Torres y Vitinha.
El peso del campeón de Europa es evidente. Dembélé, además, llega como vigente ganador del Balón de Oro, mientras que varios de sus compañeros fueron protagonistas de la campaña que llevó al PSG a conquistar la Champions League.
Los 30 nominados
Jugador| País| Club
Jude Bellingham| Inglaterra| Real Madrid
Pau Cubarsí| España| Barcelona
Marc Cucurella| España| Real Madrid
Ousmane Dembélé| Francia| PSG
Luis Díaz| Colombia| Bayern Múnich
Bruno Fernandes| Portugal| Manchester United
Gabriel Magalhães| Brasil| Arsenal
Erling Haaland| Noruega| Manchester City
Achraf Hakimi| Marruecos| PSG
Harry Kane| Inglaterra| Bayern Múnich
Khvicha Kvaratskhelia| Georgia| PSG
Lamine Yamal| España| Barcelona
Sadio Mané| Senegal| Al-Nassr
Marquinhos| Brasil| PSG
Lautaro Martínez| Argentina| Inter
Kylian Mbappé| Francia| Real Madrid
Nuno Mendes| Portugal| PSG
Lionel Messi| Argentina| Inter Miami
João Neves| Portugal| PSG
Michael Olise| Francia| Bayern Múnich
Willian Pacho| Ecuador| PSG
Julián Quiñones| México| Al-Qadsiah
Declan Rice| Inglaterra| Arsenal
Rodri| España| Barcelona
Fabián Ruiz| España| PSG
William Saliba| Francia| Arsenal
Ferran Torres| España| PSG
Dayot Upamecano| Francia| Bayern Múnich
Vinícius Júnior| Brasil| Real Madrid
Vitinha| Portugal| PSG
Las ausencias que también pesan
Toda nómina genera sorpresa y esta no es la excepción. La principal ausencia es Cristiano Ronaldo, cinco veces ganador del Balón de Oro, que quedó fuera de los 30 candidatos.
En el fútbol femenino, la baja más significativa es la de Aitana Bonmatí, ganadora de las últimas ediciones, que no pudo integrar la lista debido a una lesión.
Londres prepara una edición histórica
La ceremonia se realizará el lunes 26 de octubre de 2026 en Londres. Será una edición especial: la 70.ª entrega del Balón de Oro, que además tendrá como referencia al primer ganador de la historia, Stanley Matthews, coronado en 1956.
La expectativa estará puesta en una generación de figuras que combina campeones mundiales, ganadores de la Champions League y goleadores de elite.
Y entre todos ellos aparece, una vez más, el nombre que más veces levantó el trofeo.
Lionel Messi va por el noveno.
Ocho ya forman parte de su historia. El 26 de octubre, en Londres, sabremos si todavía queda lugar para uno más.
