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Cada 14 de noviembre se conmemora el Día Mundial de la Diabetes, una fecha destinada a generar conciencia sobre una enfermedad que afecta a millones de personas en todo el planeta y que continúa representando uno de los grandes desafíos de la salud pública. La jornada fue establecida en 1991 por la Federación Internacional de Diabetes y la Organización Mundial de la Salud y se convirtió en un día oficial de las Naciones Unidas en 2006. La fecha coincide con el aniversario del nacimiento de Frederick Banting, quien junto con Charles Best participó en el descubrimiento de la insulina.
En 2026, la campaña internacional pone el acento en la importancia de actuar temprano frente a la diabetes. La OMS advierte que más del 40% de las personas que viven con esta enfermedad en el mundo no están diagnosticadas. La falta de diagnóstico puede impedir que una persona acceda a tiempo al tratamiento, los controles y el acompañamiento necesarios para mantener la enfermedad bajo control.
La diabetes se produce cuando el organismo no puede producir suficiente insulina o no puede utilizarla adecuadamente, provocando niveles elevados de glucosa en sangre. Existen distintos tipos, entre ellos la diabetes tipo 1 y la diabetes tipo 2. Mientras que la primera suele aparecer de manera más rápida y requiere tratamiento con insulina, la segunda puede desarrollarse lentamente y durante años presentar pocos síntomas.
La sed excesiva, la necesidad frecuente de orinar, el cansancio, la visión borrosa y, en algunos casos, la pérdida de peso sin explicación pueden ser señales de alerta. Reconocer estos síntomas y consultar con un profesional de la salud puede permitir llegar a un diagnóstico oportuno. La OMS también destaca que la diabetes tipo 2 puede prevenirse o retrasarse en muchos casos mediante una alimentación saludable, actividad física regular y otros hábitos de vida saludables.
La situación también preocupa especialmente en América. Según datos difundidos por la Organización Panamericana de la Salud, alrededor de 112 millones de adultos viven con diabetes en la región y persisten importantes brechas tanto en el diagnóstico como en el acceso al tratamiento. La OPS señala que aproximadamente el 40% de las personas con diabetes desconoce que tiene la enfermedad, lo que refuerza la necesidad de fortalecer la detección en los servicios de atención primaria.
Pero hablar de diabetes también significa hablar de acceso, acompañamiento y calidad de vida. Para quienes viven con la enfermedad, contar con controles médicos, medicamentos, insulina cuando está indicada, herramientas para medir la glucosa y educación diabetológica resulta fundamental para reducir el riesgo de complicaciones.
El Día Mundial de la Diabetes invita así a mirar más allá de las cifras y poner el foco en las personas. Detectar a tiempo, consultar ante posibles síntomas, sostener los controles y evitar la estigmatización son acciones que pueden marcar una diferencia. La diabetes requiere atención durante toda la vida, pero con diagnóstico temprano, tratamiento adecuado y acompañamiento integral es posible vivir plenamente y reducir significativamente sus complicaciones.
Por: María Lorena Belotti
