NBA All-Star 2024: ¿cuándo se realizará y qué jugadores participarán?

El NBA All-Star 2024 marcará el cierre de la primera parte de la temporada y en esta ocasión se llevará a cabo en el hogar de los Indiana Pacers.

Será un fin de semana plagado de estrellas del deporte y celebridades que estarán presente en Indianápolis para disfrutar del mejor básquet.

Como es habitual en cada año, la liga ya tiene programado cada día para que quienes se acerquen al estadio y/o lo sigan por la televisión puedan ver mucha actividad relacionada con la pelota naranja.

Primer día: el partido entre las celebridades y el Rising Stars

El viernes 16 de febrero será el inicio de todo con el "2024 Ruffles NBA All-Star Celebrity Game", es decir el partido entre las celebridades, donde se mezclan deportistas de otras áreas, músicos, actores y actrices, entre otras disciplinas.

Para esta oportunidad, Stephen A. Smith, periodista deportivo estadounidense, y Shannon Sharpe, ex futbolista profesional, serán entrenadores. En el caso del analista de ESPN, estará acompañado por Lil Wayne y A’ja Wilson, mientras que el integrante del salón de la fama del fútbol americano estará acompañado por 50 Cent.

Para el equipo de Smith, jugarán Metta Sandiford-Artest (ex jugador de la NBA), C.J Stroud (atleta de la NFL), la actriz y presentadora Jennifer Hudson, el rapero AJ McLean y Gianmarco Tamberi, campeón olímpico de salto de altura, entre otros.

En cambio, Sharpe tendrá a disposición al cantante Anuel AA, el piloto Conor Daly, la actriz Lilly Singh, el actor Dylan Wang y la jugadora de la WNBA Jewell Loyd, entre otros.

Este duelo comenzará a las 21 de Argentina.

Mientras que a las 23 comenzará el Rising Stars, este duelo de exhibición entre los jugadores de primer y segundo año en la liga e integrantes de la NBA G League Players.

Como es habitual desde el 2022, se realizarán tres partidos con un total de cuatro equipos conformados por siete jugadores cada uno.

Los entrenadores seleccionados fueron ex jugadores profesionales con pasado en la liga como Pau Gasol, Tamika Catchings y Jalen Rose. Detlef Schrempf quedó a cargo del equipo de jugadores de G League.

Las dos semifinales se jugarán hasta quien logre primero llegar a los 40 puntos y la final será hasta lograr las 25 unidades.

Las elecciones de los jugadores se hizo mediante el Rising Stars Draft, el pasado martes 6 de febrero por la app de la NBA.

En este partido dirán presentes jóvenes talentos como Victor Wembanyama, Paolo Banchero, Chet Holmgren y Jabari Smith Jr., entre otros.

Día 2: el concurso de habilidades, de triples, volcadas y una novedad

Como suele ocurrir en cada celebración del NBA All-Star, el sábado es la fecha por excelencia para deleitarse con las habilidades individuales de cada jugador.

En el pasado, jugadores como Larry Bird, Michael Jordan, Kobe Bryant, Steve Nash, Tony Parker, Dwight Howard y Zach LaVine hicieron popular esta jonrada.

Por eso es que el 17 de febrero a las 22 volveremos a ver de que son capaces los jugadores en las pruebas de habilidad, lanzamientos de tres puntos y las volcadas.

En el caso del primero, se harán tres equipos conformados por tres jugadores: Indiana Pacers (Tyrese Haliburton, Bennedict Mathurin y Myles Turner), Top Picks (Paolo Banchero, Anthony Edwards y Victor Wembanyama) y los All-Stars (Scottie Barnes, Tyrese Maxey, Trae Young).

Serán tres pruebas, la carrera de relevos donde deberán pasar a un objeto en movimiento, avanzar con dribling mientras esquivan obstáculos y anotar mediante lanzamientos y volcadas o bandejas.

Luego vendrá la prueba de pases donde deberán obtener la mayor cantidad de puntos ante distintos tipos de pase con sus respectivas dificultades.

Por último, serán puestos a prueba con el tiro porque deberán anotar desde cinco lugares diferentes de la cancha para sumar puntos y con un máximo de 60 segundos.

Al finalizar cada ronda el equipo ganador será premiado 100 puntos para los primeros dos desafíos y con 200 unidades por triunfar en la prueba de lanzamiento. El que haya logrado más puntaje será el ganador.

Cuando nos acerquemos a la mitad de la noche, se realizará el concurso de triples con un total de 8 jugadores, incluidos Damian Lillard, el campeón defensor.

Tendrán en total cinco racks con cinco pelotas (cuatro oficiales de la NBA que valen un punto y la de color conocida como "money ball" que da dos puntos, mientras que el quinto será con todas pelotas de colores y el jugador seleccionará donde estará) y entre los racks 2-3 y 3-4 estará el "rango Starry" en una posición más lejana (patrocinador de esta competencia) con dos balones por cada rack especial con un valor de tres unidades en caso de convertir el lanzamiento.

El tiempo será de 70 segundos para intentar lanzar un máximo de 27 veces y las mejores tres marcas avanzan a la ronda final.

Stephen Curry vs. Sabrina Ionescu, el atractivo de la noche

La NBA decidió innovar este formato y le sumó este desafío, que tendrá su primera edición, en la cual estará el base de los Golden State Warriors, campeón del concurso de triples en dos ocasiones, y la jugadora de la New York Liberty de la WNBA.

Durante el Juego de las estrellas de la liga femenina realizado el año pasado, Ionescu sorprendió a todo el mundo tras anotar 37 puntos (de 40 posibles) en la ronda final del concurso de lanzamientos de tres puntos.

El formato será idéntico al de concurso de triples predecesor, con el agregado que Curry tirará desde una línea reglamentaria con pelotas de la NBA y Sabrina Ionescu lo hará con balones de la WNBA detrás de la línea reglamentaria de tres puntos que dispone su liga.

 Por último, tendremos el concurso de volcadas como evento final de la noche del sábado con las participaciones de Jaylen Brown, Jaime Jaquez Jr., Mac McClung (campeón defensor) y Jacob Toppin. 

Esta competencia perdió popularidad a medida que el lanzamiento de tres puntos tomó más preponderancia, por lo cual será un desafío para la liga volverlo interesante de vuelta.

En la primera ronda, cada participante podrá hacer dos volcadas y por cada turno tendrá 1:30. Los cinco jueces votarán con un límite entre 40-50 puntos y los dos jugadores con mayor puntaje en la ronda pasarán a la final.

Para la final, se repite el mismo procedimiento, en caso de igualdad se llevará a cabo un desempate con un sólo intento para hacer una volcada y si persiste la paridad, el jurado votará al ganador.

Día 3: las estrellas brillarán en Indianápolis

Para el domingo 18, sólo restará que sean las 22 de nuestro país para ver el partido entre los 24 mejores jugadores del mundo.

Por primera vez, desde el 2017, se retomará el formato de Conferencia Este contra Conferencia Oeste y también se quitará la eliminación del final al que anote antes 24 puntos que se utilizó por primera vez en 2020.

Sin embargo, se mantendrá el aspecto benéfico y el equipo que anote la mayor cantidad de puntos en cada cuarto ganará un premio en efectivo que se destinará a una organización benéfica elegida.

Giannis Antetokounmpo y LeBron James fueron designados capitanes tras recibir la mayor cantidad de votos por parte de los fans durante el período de votación. 

Los otros jugadores titulares de cada bando fueron elegidos por una combinación de los aficionados (50% de los votos), jugadores actuales (25%) y medios de comunicación (25%).

Mientras que los suplentes fueron seleccionados por los 30 entrenadores de la liga mediante una votación de dos perimetrales, tres jugadores internos/aleros y dos jugadores en cualquier posición en sus respectivas conferencias. 

Joel Embiid y Julius Randle no podrán jugar por lesiones y en sus lugares ingresaron Trae Young y Scottie Barnes, ambos elegidos por el comisionado Adam Silver. 

Jayson Tatum, Donovan Mitchell, Jalen Brunson, Luka Dončić, Nikola Jokić, Devin Booker, Kawhi Leonard y varias estrellas más impondrán un ritmo amistoso de partido repleto de triples, volcadas, asistencias inverosímiles y mucho más. 

Doc Rivers de Milwaukee Bucks será el entrenador de la Conferencia Este, debido a que tomó el lugar de Adrian Griffin, despedido previo a este evento. 

Chris Finch de los Minnesota Timberwolves será el entrenador de la Conferencia Oeste porque la franquicia registraba el mejor récord de la liga al momento de anunciar los equipo, por lo que el argentino Pablo Prigioni estará en el banco de suplentes durante el gran juego.

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Por: Augusto Fortunato

(Para MLB Productora)