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Cada 25 de Mayo, las casas argentinas se llenan de aromas que remiten a la historia, a las reuniones familiares y a las recetas que pasan de generación en generación. Entre locro, empanadas y chocolate caliente, los pastelitos criollos siguen siendo uno de los símbolos gastronómicos más queridos de esta fecha patria. Dorados, crocantes y cubiertos con almíbar o azúcar, forman parte del imaginario popular de las celebraciones que recuerdan la Revolución de Mayo de 1810.
Aunque suelen comprarse en panaderías o puestos callejeros durante las jornadas patrias, hacer pastelitos en casa puede convertirse en una actividad ideal para compartir en familia. La receta tradicional tiene un procedimiento sencillo y no requiere demasiada experiencia en la cocina. Con pocos ingredientes y algo de paciencia, es posible lograr esos clásicos cuadrados hojaldrados que se abren como flores al freírse.
Los ingredientes necesarios para preparar pastelitos caseros son:
24 tapas de empanadas para horno o masa hojaldrada
250 gramos de dulce de membrillo o dulce de batata
Agua, cantidad necesaria
500 gramos de azúcar
Aceite o grasa para freír
Azúcar extra para espolvorear
Opcional: granas de colores o coco rallado
Para comenzar, lo primero es cortar el dulce elegido en pequeños cubos. En una superficie limpia se colocan las tapas de empanadas y se humedecen apenas los bordes con agua. Sobre una de las tapas se coloca un cubito de dulce en el centro y luego se cubre con otra tapa, pero girada en diagonal para formar una estrella de ocho puntas. Los bordes deben presionarse suavemente con los dedos para evitar que se abran durante la cocción.
Una vez armados todos los pastelitos, se recomienda dejarlos descansar algunos minutos antes de freírlos. Ese paso ayuda a que mantengan mejor su forma y que las capas de masa se separen correctamente al entrar en contacto con el aceite caliente.
Los pasos para cocinarlos son:
Calentar abundante aceite o grasa en una olla profunda
Freír los pastelitos a fuego medio hasta que comiencen a abrirse las capas
Bañar con el aceite caliente la parte superior mientras se cocinan para favorecer el efecto hojaldrado
Retirarlos cuando estén bien dorados
Escurrir sobre papel absorbente
Mientras se enfrían apenas unos minutos, puede prepararse un almíbar simple. Para eso, se colocan en una cacerola el azúcar y un poco de agua hasta lograr una mezcla liviana y brillante. Los pastelitos se pincelan o se sumergen rápidamente en ese almíbar y luego se espolvorean con azúcar. Algunas familias también les agregan granas de colores, una costumbre muy popular en distintas regiones del país.
Más allá de la receta, los pastelitos tienen una fuerte carga simbólica dentro de las celebraciones argentinas. Asociados históricamente a las vendedoras ambulantes de la época colonial, aparecen en los relatos escolares, en los actos patrios y en las postales típicas del mes de mayo. Su presencia en la mesa representa también una forma de conectar con las tradiciones y de transmitir costumbres a las nuevas generaciones.
En tiempos donde las recetas rápidas ganan terreno, los pastelitos siguen conservando ese espíritu artesanal que invita a detenerse, cocinar y compartir. El 25 de Mayo, además de recordar uno de los momentos fundacionales de la historia argentina, se transforma también en una oportunidad para reunirse alrededor de sabores que forman parte de la identidad cultural del país.
Por: Loli Belotti
