Boca Juniors sufrió una dura noche copera en La Bombonera y quedó eliminado de la Copa Libertadores tras caer 1-0 frente a Universidad Católica, en un partido caliente, cargado de tensión y marcado por la falta de efectividad del conjunto de Claudio Úbeda. El resultado dejó al Xeneize en el tercer puesto del grupo y condenado a disputar el repechaje de la Copa Sudamericana durante el segundo semestre.
La decepción fue total. Boca estaba obligado a ganar ante su gente, pero volvió a mostrar limitaciones futbolísticas, falta de resolución ofensiva y un equipo que perdió peso anímico después del golpe recibido en el primer tiempo. El contexto también quedó atravesado por la ausencia de liderazgo pleno de Leandro Paredes, quien jugó condicionado físicamente y lejos de su mejor versión, en medio de los cuidados previos al Mundial.
Desde el inicio, Boca intentó asumir el protagonismo. Con presión alta y circulación rápida, el equipo encontró espacios ante una defensa chilena que dejaba ventajas. Sin embargo, le faltó profundidad y claridad en los metros finales. A los 12 minutos llegó una de las primeras polémicas de la noche: una caída de Exequiel Zeballos dentro del área generó el reclamo de todo el estadio, aunque el árbitro Wilmar Roldán decidió no sancionar penal y tampoco revisó la acción en el VAR.
Con el correr de los minutos, Boca perdió intensidad y comenzó a cuidar más las formas que el resultado. Universidad Católica, paciente y ordenada, creció desde la inteligencia táctica. El conjunto chileno esperó su momento y golpeó en la primera situación clara que tuvo. Tras una acción iniciada por Zuqui y Mena, apareció Montes a los 30 minutos con un derechazo letal que dejó sin respuestas a Leandro Brey y silenció a La Bombonera.
El gol alteró definitivamente el desarrollo del partido. Boca intentó reaccionar a través de pelotas detenidas, remates de media distancia y empuje individual. Zeballos, Paredes y Pellegrino insinuaron peligro, aunque sin precisión. Más tarde, el ingreso de Romero obligó a Úbeda a modificar el esquema con una postura mucho más ofensiva. Milton Giménez luchó en soledad durante gran parte de la noche, aunque entre la mala fortuna y la falta de compañía terminó teniendo poca incidencia.
En el complemento, Boca salió decidido a llevarse por delante a su rival. Con Aranda y Zeballos como principales motores ofensivos, el equipo ganó vértigo y acumuló centros constantes sobre el área chilena. La actitud estuvo presente, pero la efectividad nunca apareció. Universidad Católica retrocedió varios metros y apostó exclusivamente al contragolpe, defendiendo la ventaja con oficio y concentración.
A los 57 minutos, Giménez intentó una chilena aislada que despertó a la tribuna, mientras que el ingreso de Romero sobre los 60 buscó darle mayor presencia ofensiva a un Boca desesperado por encontrar espacios. Sin embargo, la claridad siguió ausente. La más clara llegó a los 72 minutos, cuando Bernero salvó sobre la línea lo que podía haber sido el empate xeneize.
El cierre mostró a un Boca totalmente forzado, nervioso y sin ideas. El tiempo comenzó a jugar en contra y la frustración aumentó aún más con el gol anulado a Romero por posición adelantada. Ni siquiera los siete minutos de adición alcanzaron para cambiar una historia que ya parecía sentenciada.
El pitazo final encontró a una Bombonera enfurecida. Silbidos, bronca y desazón acompañaron la despedida de un equipo que volvió a quedar en deuda en el plano internacional. Universidad Católica se quedó con el liderazgo del grupo, mientras que Cruzeiro goleó a Barcelona SC y terminó segundo. Boca, tercero, deberá afrontar ahora el repechaje de la Sudamericana y replantearse rápidamente su rumbo futbolístico para evitar que la crisis deportiva siga profundizándose.
De aquí en adelante, el foco de Boca quedará dividido entre la reconstrucción local y la necesidad internacional de recuperar identidad competitiva. El equipo deberá reencontrarse con una idea futbolística más sólida, recuperar referentes y fortalecer un plantel que mostró actitud, pero también enormes carencias en los momentos decisivos.
Por Osorio Víctor para Late FM 931 Mhz
