En un duelo de alta intensidad y fricción, River Plate igualó 0-0 ante Monterrey por la segunda fecha del Grupo E del Mundial de Clubes, disputado en el Rose Bowl de Pasadena, Los Ángeles. El equipo de Marcelo Gallardo tuvo momentos de dominio, pero no consiguió superar a un sólido Esteban Andrada, exarquero de Boca Juniors y figura del encuentro. Ahora, el Millonario definirá su pase a octavos frente al Inter de Italia, en un partido que será clave y al que llegará diezmado por las ausencias de Enzo Pérez, Galoppo y Castaño.

El encuentro fue parejo desde el inicio, con un arranque donde los Rayados mostraron su intención de lastimar de contragolpe. De hecho, la primera llegada clara fue para el equipo mexicano, con un disparo de Canales que exigió a Franco Armani. River, por su parte, buscaba hacerse dueño del balón, pero le costaba el retroceso y sufría las réplicas veloces de Monterrey.

Con el paso de los minutos, el conjunto de Marcelo Gallardo empezó a acomodarse en el campo. Mastantuono, con sus tiros libres y su atrevimiento, fue de los que más lo intentó, aunque sin precisión en las ejecuciones. Galoppo y Martínez Quarta también dispusieron de oportunidades en el final del primer tiempo, pero la puntería no acompañó.

En el complemento, River fue el que más propuso. Gallardo movió el banco e intentó refrescar el ataque con el ingreso de Nacho Fernández y Borja. 

El equipo presionó, asedió y generó peligro: Mastantuono tuvo su chance con un remate que desvió de manera notable Esteban Andrada, y luego el arquero volvió a lucirse en un mano a mano ante Miguel Ángel Borja.

Monterrey, en tanto, apostaba a sorprender de contragolpe, con un Deossa muy lúcido para conducir los ataques y mantener a su equipo en pie en los momentos de mayor asedio millonario. El partido se volvió áspero, con 8 amonestaciones en el partido mas de 40 faltas y el expulsado que le costará caro a River: tanto Galoppo como Meza llegaron al límite y no podrán estar en el próximo duelo. Para colmo, el volante Castaño vio la roja en el tramo final, dejando al equipo con diez hombres.

Pese a los intentos y al claro dominio en el cierre, River no logró quebrar la resistencia mexicana. “Fuimos superiores en muchos momentos del partido, impusimos condiciones, nos faltó el gol. Dejamos una muy buena imagen, levantamos el nivel y merecíamos ganar. Nosotros lo vivimos al fútbol de esta manera: los equipos no vienen de paseo a este torneo. El fútbol se emparejó a nivel mundial. Nos queda el sabor amargo de no haber clasificado hoy”, expresó Gallardo al finalizar el encuentro, con un tono de autocrítica y realismo.

Ahora deberá afrontar el desafío más complejo: vencer al Inter para asegurar su clasificación, sin tres de sus habituales titulares. Monterrey, por su parte, buscará su boleto ante Urawa Red Diamonds.