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Cada 7 de abril el mundo conmemora el Día Mundial de la Salud, una fecha impulsada por la Organización Mundial de la Salud para instalar en la agenda pública los principales desafíos sanitarios del planeta. La elección no es casual: ese día, en 1948, entró en vigor la Constitución de la OMS, el organismo internacional creado para coordinar políticas de salud entre los países y promover el bienestar de todas las personas. La jornada comenzó a celebrarse oficialmente desde 1950, luego de que la Segunda Asamblea Mundial de la Salud estableciera la fecha como recordatorio permanente de su fundación.
La importancia de esta efeméride radica en que funciona como una “macro efeméride” de la salud, es decir, una fecha paraguas que excede enfermedades o especialidades puntuales. A diferencia de otros días internacionales dedicados a patologías específicas —como tuberculosis, diabetes o cáncer—, el 7 de abril propone una mirada integral sobre el concepto mismo de salud: prevención, acceso, derechos, promoción de hábitos saludables, infraestructura, políticas públicas, vacunación, salud mental, ambiente sano, agua segura, nutrición y equidad social. Por eso es considerada la fecha más amplia del calendario sanitario internacional.
La propia OMS sostiene que la salud no es solamente la ausencia de enfermedad, sino un estado de bienestar físico, mental y social, una definición que transformó la forma de entender las políticas sanitarias en el mundo. Bajo ese marco, cada edición del Día Mundial de la Salud adopta un lema distinto para destacar una urgencia global. En los últimos años, los ejes fueron el derecho a la salud, la equidad, el impacto ambiental, la cobertura universal y, más recientemente, la salud materna y neonatal. Para 2025, por ejemplo, el lema fue “Comienzos saludables, futuros esperanzadores”, centrado en reducir muertes prevenibles de madres y recién nacidos.
Hablar del Día Mundial de la Salud también implica hablar de derechos humanos. La OMS, en sintonía con la Declaración Universal de los Derechos Humanos y con múltiples pactos internacionales, reconoce que toda persona tiene derecho a alcanzar el máximo nivel posible de salud. Esto incluye el acceso a servicios sanitarios de calidad, medicamentos y vacunas seguras, atención primaria, salud sexual y reproductiva, prevención, información clara, agua potable, alimentación adecuada, vivienda digna, aire limpio y condiciones laborales seguras.
Entre los principales derechos vinculados a la salud se destacan la cobertura sanitaria universal, la no discriminación en el acceso, la atención oportuna, la protección financiera frente a gastos médicos catastróficos, el acceso a tratamientos esenciales, la confidencialidad de la información clínica, la salud mental, la salud de niños, niñas y personas mayores, y la obligación de los Estados de prevenir epidemias y responder a emergencias sanitarias. La OMS remarca que estos derechos no deben depender del nivel económico, del lugar de nacimiento ni de la condición social de cada persona.
Organización Mundial de la Salud.
El valor simbólico de esta efeméride es enorme porque recuerda que la salud es, al mismo tiempo, una cuestión individual y colectiva. Lo que sucede con una vacunación, con la calidad del agua, con la contaminación ambiental o con la prevención de enfermedades transmisibles afecta a comunidades enteras y, muchas veces, trasciende fronteras. Por eso el Día Mundial de la Salud busca interpelar no solo a gobiernos y profesionales, sino también a escuelas, medios de comunicación, familias y ciudadanos.
En un contexto global marcado por pandemias recientes, crisis humanitarias, aumento de enfermedades crónicas y desigualdad en el acceso a tratamientos, la fecha adquiere todavía más relevancia. La consigna de fondo sigue siendo la misma desde 1948: la salud debe ser un derecho garantizado para todos y no un privilegio de unos pocos. Ese es el espíritu que explica por qué el 7 de abril se mantiene como la gran efeméride sanitaria del mundo.
Por: María Lorena Belotti
