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La voz es el reflejo de nuestras emociones, nuestro puente principal para conectar con el mundo y, para millones de personas, una herramienta de trabajo indispensable. Sin embargo, en la vorágine diaria, suele ser un recurso que damos por sentado hasta que empieza a fallar. Es por este motivo que cada 16 de abril se celebra el Día Mundial de la Voz, una jornada diseñada para concientizar a la población sobre la importancia de la salud vocal y la prevención de las diversas patologías que pueden afectar las cuerdas vocales.
El origen de esta efeméride se remonta al año 1999 en Brasil. Ante el preocupante aumento de casos de cáncer de laringe y disfonías severas, un grupo de médicos y fonoaudiólogos de la Sociedad Brasileña de Laringología y Voz decidió lanzar una campaña nacional para alertar a la sociedad. El impacto y la receptividad fueron tan rotundos que, para el año 2002, diferentes sociedades médicas a nivel internacional adoptaron la fecha, convirtiendo la iniciativa en un evento de alcance global. Hoy, hospitales y centros de salud de todo el mundo aprovechan esta jornada para ofrecer evaluaciones gratuitas y difundir información preventiva.
Vivimos en entornos cada vez más ruidosos que nos obligan a forzar constantemente nuestro aparato fonador. La ronquera crónica, la sensación de fatiga o dolor al hablar, los carraspeos constantes y los cambios repentinos en el tono son señales de alerta que el cuerpo emite cuando se está abusando de este instrumento. Los especialistas médicos son categóricos al respecto: cualquier alteración en la voz o disfonía que se prolongue por más de quince días no debe ser subestimada ni tratada con remedios caseros. Requiere una consulta pronta con un otorrinolaringólogo para descartar la presencia de nódulos, pólipos, reflujo gástrico severo o lesiones tumorales tempranas.
Cuidar la voz no exige tratamientos complejos, sino la incorporación de hábitos diarios muy sencillos. La hidratación es el pilar fundamental, ya que beber agua de manera constante a lo largo del día garantiza que las cuerdas vocales se mantengan lubricadas y puedan vibrar sin fricción. A la par de la ingesta de líquidos, los expertos recomiendan evitar acciones perjudiciales como gritar, hablar por encima del ruido ambiental, susurrar de forma prolongada o aclarar la garganta con brusquedad. Asimismo, resulta vital erradicar el consumo de tabaco, siendo el humo uno de los mayores irritantes y un factor de riesgo altísimo para enfermedades oncológicas de las vías respiratorias, además de moderar el consumo de alcohol y cafeína, que tienden a deshidratar el organismo.
Ya sea un docente frente al aula, un cantante en el escenario, un locutor en la radio o cualquier persona compartiendo una charla de sobremesa, la voz forma una parte inseparable de la identidad humana. En este día, la invitación de la comunidad médica es clara: debemos aprender a escuchar nuestra propia voz, respetar sus límites y otorgarle el descanso necesario. Proteger nuestras cuerdas vocales es, en definitiva, proteger nuestra capacidad de expresarnos y existir en el mundo.
Por: María Lorena Belotti
