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Cada 5 de mayo se conmemora el Día Internacional de la Celiaquía, una fecha destinada a generar conciencia sobre una enfermedad que, pese a ser cada vez más conocida, todavía presenta numerosos casos sin detectar. La celiaquía es una intolerancia permanente al gluten, proteína presente en el trigo, la avena, la cebada y el centeno, que provoca una reacción inmunológica capaz de dañar el intestino delgado y afectar la absorción de nutrientes esenciales.
Aunque durante años fue asociada principalmente a síntomas digestivos, hoy los especialistas saben que puede manifestarse de formas muy variadas. Fatiga crónica, anemia, dolores de cabeza, lesiones en la piel, infertilidad, pérdida de peso o trastornos del crecimiento en niños son algunas de las señales que pueden estar relacionadas con la enfermedad. Incluso existen pacientes que prácticamente no presentan síntomas visibles, lo que muchas veces demora el diagnóstico durante años.
Los médicos advierten que una celiaquía no tratada puede traer consecuencias importantes para la salud. Entre las complicaciones más frecuentes aparecen la desnutrición, la osteoporosis, problemas neurológicos, alteraciones hepáticas y trastornos reproductivos. En niños y adolescentes también puede afectar el desarrollo físico y emocional debido a la mala absorción de nutrientes.
Otro de los aspectos que preocupa a especialistas y asociaciones de pacientes es el impacto social y emocional del diagnóstico. Mantener una dieta estricta libre de gluten requiere controles constantes, lectura detallada de etiquetas y cuidados especiales para evitar la contaminación cruzada en la preparación de alimentos. Comer fuera de casa o participar de reuniones sociales puede transformarse en un desafío cotidiano para muchas personas celíacas.
Actualmente, el único tratamiento efectivo es eliminar completamente el gluten de la alimentación de por vida. Los profesionales de la salud remarcan que incluso pequeñas cantidades pueden generar daño intestinal aunque no haya síntomas inmediatos. Por eso, el seguimiento médico y nutricional es fundamental para prevenir complicaciones y mejorar la calidad de vida.
En los últimos años aumentó la oferta de productos aptos para celíacos y también las campañas de concientización, aunque todavía persisten dificultades vinculadas a los altos costos de algunos alimentos sin gluten y la necesidad de reforzar controles y educación en ámbitos gastronómicos y escolares.
En el Día Internacional de la Celiaquía, especialistas y organizaciones vuelven a insistir en la importancia de la información, el diagnóstico precoz y la inclusión, para que quienes conviven con esta enfermedad puedan acceder a una vida saludable y segura.
Por: Loli Belotti
