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Hoy, domingo 16 de agosto, Argentina celebra el Día de las Infancias, una jornada que mantiene la tradición del festejo dedicado a niñas y niños, pero que propone una mirada más amplia sobre lo que significa atravesar los primeros años de la vida. La fecha invita a celebrar, pero también a reflexionar sobre las condiciones en las que crecen las nuevas generaciones, sus derechos, sus necesidades y la diversidad de experiencias que existen detrás de la palabra infancia.
La celebración se realiza tradicionalmente el tercer domingo de agosto. En Argentina comenzó a celebrarse como Día del Niño en 1960, a partir de una recomendación de las Naciones Unidas para que cada país destinara una jornada a promover el bienestar de niñas y niños mediante actividades sociales y culturales. Con el paso del tiempo, aquella denominación fue modificándose para acompañar transformaciones sociales y culturales y reconocer que no existe una única manera de vivir la niñez.
El cambio de denominación hacia Día de las Infancias fue impulsado en 2020 por la entonces Secretaría Nacional de Niñez, Adolescencia y Familia, con el lema “Hay muchas maneras de vivir la niñez”. La propuesta buscó abandonar una mirada que presentaba al “niño” como una figura universal y homogénea para incorporar la diversidad de experiencias vinculadas con el género, la discapacidad, las características culturales, las distintas regiones del país y las diferentes realidades sociales.
Hablar de “infancias” en plural implica, entonces, reconocer que crecer no significa lo mismo para todos. Hay niñas y niños que viven en ciudades y otros en zonas rurales, quienes crecen en distintos contextos familiares y culturales, quienes tienen discapacidades y quienes enfrentan situaciones de vulnerabilidad económica o social. También existen diferentes formas de construir la identidad y de relacionarse con el mundo. La pluralidad busca que ninguna de esas experiencias quede invisibilizada.
Pero la fecha no se limita a una cuestión de lenguaje. Detrás de la celebración existe una perspectiva de derechos. Niñas, niños y adolescentes son sujetos de derecho y cuentan con protección específica tanto en la legislación argentina como en la Convención sobre los Derechos del Niño, incorporada a la Constitución Nacional. El derecho a la educación, a la salud, a la identidad, a vivir en familia, a ser escuchados, a desarrollarse plenamente, a no sufrir violencia ni discriminación y a jugar forman parte de ese marco de protección.
El juego ocupa un lugar especialmente importante porque no es solamente entretenimiento. Para las infancias representa una forma de expresarse, aprender, vincularse, desarrollar capacidades y explorar el mundo. Por eso, una celebración que pone a niñas y niños en el centro también puede convertirse en una oportunidad para recordar que jugar, descansar, crear y disfrutar son dimensiones fundamentales de un desarrollo saludable.
La fecha también permite poner la mirada sobre las desigualdades que atraviesan a millones de chicos y chicas. No todas las infancias tienen las mismas oportunidades de acceder a una alimentación adecuada, una vivienda digna, educación de calidad, atención sanitaria, espacios seguros para jugar o tiempo para compartir con sus familias. Celebrar sus derechos supone también reconocer esas diferencias y preguntarse qué puede hacer la sociedad para reducirlas.
En ese sentido, el Día de las Infancias interpela no solamente a las familias. La protección y el desarrollo integral de niñas, niños y adolescentes involucran a toda la comunidad y también constituyen una responsabilidad del Estado. Garantizar sus derechos significa generar condiciones para que cada infancia pueda crecer con cuidado, protección, oportunidades y libertad para desarrollar su potencial.
También es una jornada para escuchar sus voces. Durante mucho tiempo, las decisiones sobre las infancias fueron tomadas casi exclusivamente por adultos. Una perspectiva de derechos propone reconocer que niñas y niños tienen derecho a expresar sus opiniones y a que estas sean tenidas en cuenta de acuerdo con su edad y grado de madurez. Escucharlos implica reconocerlos como protagonistas de sus propias vidas y no solamente como destinatarios de decisiones ajenas.
El Día de las Infancias conserva, por supuesto, una dimensión afectiva y familiar. Es una jornada de encuentros, regalos, juegos, abrazos y momentos compartidos. Pero el verdadero sentido de la fecha puede ir mucho más allá de lo material. Un juguete puede generar alegría, pero también lo hacen el tiempo compartido, la escucha, la posibilidad de jugar, una historia antes de dormir, una conversación, una oportunidad para aprender y, sobre todo, la certeza de sentirse querido y protegido.
Este 16 de agosto, la celebración invita a mirar a cada niña y cada niño como una persona con derechos, sueños, deseos, capacidades y una historia propia. Celebrar las infancias significa celebrar su diversidad, pero también asumir el compromiso colectivo de construir condiciones para que todas puedan crecer, jugar, aprender, expresarse y proyectar un futuro con mayores oportunidades. Porque detrás de una fecha que comenzó como un día de celebración existe una pregunta mucho más profunda: qué sociedad estamos construyendo para quienes hoy están creciendo.
