Un paciente con historia de lucha

El receptor del trasplante fue Óscar Larrainzar, un hombre de 41 años y padre de cuatro hijos, residente de West Covina, California. Larrainzar había perdido la mayor parte de su vejiga durante una cirugía para extirpar un tumor, lo que dejó el órgano demasiado pequeño y comprometido para funcionar. Además, debido a un cáncer renal y a una insuficiencia renal terminal, se le extirparon ambos riñones, lo que lo obligó a depender de diálisis durante siete años.  

Una cirugía pionera

La compleja intervención, que duró aproximadamente ocho horas, consistió en el trasplante de un riñón y una vejiga, ambos recuperados de un donante fallecido. Los cirujanos trasplantaron primero el riñón, seguido de la vejiga, y luego conectaron el riñón a la nueva vejiga utilizando una técnica desarrollada por ellos mismos. Los doctores Nima Nassiri, de UCLA, e Inderbir Gill, de USC, lideraron la operación, fruto de más de cuatro años de investigación y desarrollo.  

Resultados prometedores

Los beneficios del trasplante fueron inmediatos. Según el Dr. Nassiri, "el riñón comenzó a producir una gran cantidad de orina de inmediato, y la función renal del paciente mejoró al instante". Larrainzar pudo orinar normalmente por primera vez en siete años, y no requirió más sesiones de diálisis tras la cirugía.  

Implicaciones futuras

Este avance médico podría transformar el tratamiento de pacientes con vejigas no funcionales. Hasta ahora, la reconstrucción de la vejiga con tejido intestinal era la única opción, pero conllevaba riesgos significativos, como infecciones y problemas digestivos. El éxito de este trasplante abre la puerta a nuevas alternativas terapéuticas.  

Aunque los resultados iniciales son alentadores, los médicos advierten que aún existen incógnitas sobre la función a largo plazo de la vejiga trasplantada y la necesidad de inmunosupresión para evitar el rechazo del órgano. Se planea realizar más trasplantes de vejiga como parte de un ensayo clínico en UCLA Health para evaluar la eficacia y seguridad del procedimiento.  

El primer trasplante de vejiga humana marca un momento histórico en la medicina y ofrece una nueva esperanza para pacientes con condiciones urológicas severas. La colaboración entre UCLA y USC demuestra cómo la investigación y la innovación pueden converger para lograr avances que transformen vidas.

Por: María Lorena Belotti